छठ पूजा: पूर्वांचल का महापर्व

डूबते और उगते सूर्य को अर्घ्य देकर कृतज्ञता और नई आशा का संदेश देता है लोक-आस्था का यह उत्सव

सुरेश गोयल धूप वाला
पूर्व जिला महामंत्री, भाजपा, जिला हिसार

पूर्वांचल का प्रमुख त्योहार छठ पूजा आस्था, संयम, पारिवारिक एकता और प्रकृति के प्रति समर्पण का अद्भुत पर्व है। बिहार, पूर्वी उत्तर प्रदेश और झारखंड में अपार श्रद्धा से मनाया जाने वाला यह महापर्व अब हरियाणा, पंजाब, दिल्ली और राजस्थान के शहरों तथा कस्बों में भी व्यापक पहचान बना चुका है। अपने घरों से दूर बसे पूर्वांचल के लोगों ने इस परंपरा के माध्यम से अपनी सांस्कृतिक जड़ों को सहेजा है और स्थानीय समाज को भी इससे जोड़ा है।

छठ में सूर्य देव और छठी मइया की उपासना की जाती है। जल और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता इस पर्व का अभिन्न भाव है। व्रती अपने परिवार, संतान और समाज के सुख, स्वास्थ्य तथा समृद्धि की कामना करते हैं। यह पर्व धार्मिक अनुष्ठान के साथ इच्छाशक्ति, अनुशासन और आत्मशुद्धि की साधना भी है।

इसकी विशिष्टता डूबते और उगते, दोनों सूर्य को अर्घ्य देने की परंपरा में निहित है। अस्ताचलगामी सूर्य के प्रति श्रद्धा जीवन के हर चरण का सम्मान करना सिखाती है, जबकि उगता सूर्य नई ऊर्जा, आशा और नए आरंभ का संदेश देता है। छठ का यह भाव बताता है कि कृतज्ञता केवल उदय और उत्कर्ष के लिए नहीं, अवसान के क्षणों के लिए भी होनी चाहिए।

नहाय-खाय से शुरू होती है संयम की साधना

चार दिनों तक चलने वाले छठ पर्व की शुरुआत नहाय-खाय से होती है। इस दिन व्रती स्नान कर शुद्धता और संयम के संकल्प के साथ अनुष्ठान आरंभ करते हैं। घर, रसोई और पूजा स्थल की विशेष सफाई की जाती है। बाहरी स्वच्छता के साथ मन, वाणी और व्यवहार की पवित्रता पर भी बल दिया जाता है।

नहाय-खाय के दिन सात्विक भोजन बनाया जाता है। परंपरागत रूप से इसमें चावल, चने की दाल और लौकी की सब्जी शामिल होती है। व्रती पहले भोजन ग्रहण करते हैं, उसके बाद परिवार के अन्य सदस्य उसे प्रसाद के रूप में लेते हैं। इसी दिन से घर का वातावरण छठ की तैयारियों और अनुशासन में ढलने लगता है।

दूसरे दिन खरना होता है, जिसे लोहंडा भी कहा जाता है। व्रती दिनभर उपवास रखते हैं। शाम को पूजा के लिए गुड़, दूध और चावल से बनी खीर तथा रोटी का प्रसाद तैयार किया जाता है। सूर्य देव और छठी मइया को अर्पित करने के बाद व्रती प्रसाद ग्रहण करते हैं। परिवार और पड़ोस के लोगों में भी इसे श्रद्धापूर्वक बांटा जाता है।

खरना के बाद लगभग 36 घंटे का निर्जला उपवास आरंभ होता है। इस अवधि में व्रती अन्न और जल ग्रहण नहीं करते। परिवार के सदस्य पूजा की तैयारियों और अन्य व्यवस्थाओं में सहयोग करते हैं। इस प्रकार एक व्यक्ति की साधना पूरे परिवार की साझा जिम्मेदारी बन जाती है।

संध्या और उषा अर्घ्य में समाया जीवन का संदेश

तीसरे दिन संध्या अर्घ्य दिया जाता है। घरों में ठेकुआ सहित परंपरागत प्रसाद बनाया जाता है। फल, गन्ना, नारियल और अन्य पूजन सामग्री बांस के सूप तथा दौरे में सजाई जाती है। इन तैयारियों में स्वच्छता और शुद्धता का विशेष ध्यान रखा जाता है।

शाम होते ही व्रती अपने परिवार और अन्य श्रद्धालुओं के साथ नदी, तालाब या निर्धारित छठ घाट पर पहुंचते हैं। जल में खड़े होकर अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य अर्पित किया जाता है। घाटों पर गूंजते छठ गीत, जगमगाते दीये और श्रद्धालुओं की सामूहिक उपस्थिति वातावरण को भक्तिमय बना देते हैं।

डूबते सूर्य को प्रणाम करने की यह परंपरा छठ को विशेष अर्थ देती है। इसमें जीवनदायी सूर्य के प्रति आभार है और जीवन के उतार-चढ़ाव को समान श्रद्धा से स्वीकार करने का संदेश भी। यह आस्था हमें विनम्रता और धैर्य का महत्व समझाती है।

चौथे और अंतिम दिन भोर से पहले ही श्रद्धालु फिर घाटों पर पहुंचने लगते हैं। सूर्योदय की प्रतीक्षा के बीच लोकगीतों और प्रार्थनाओं का क्रम चलता रहता है। उगते सूर्य को उषा अर्घ्य देकर परिवार तथा समाज के मंगल की कामना की जाती है। इसके बाद व्रती पारण कर अपना उपवास समाप्त करते हैं।

प्रसाद घर-परिवार, पड़ोसियों और श्रद्धालुओं में बांटा जाता है। यह साझेदारी छठ को व्यक्तिगत उपासना से आगे बढ़ाकर सामाजिक सहभागिता और आपसी सद्भाव का पर्व बनाती है।

छठ की सबसे बड़ी विशेषता इसकी सादगी और प्रकृति से निकटता है। पूजा में पुरोहित की उपस्थिति अनिवार्य नहीं होती; व्रती स्वयं अनुष्ठान करते हैं। बांस के सूप, मौसमी फल, मिट्टी के दीये और घर में तैयार प्रसाद लोकजीवन तथा प्रकृति के सहज संबंध को सामने लाते हैं।

यह पर्व स्वच्छ जलाशयों और साफ घाटों का महत्व भी याद दिलाता है। जिस जल में खड़े होकर हम प्रार्थना करते हैं, उसकी स्वच्छता बनाए रखना हमारी सामूहिक जिम्मेदारी है। पूजा के बाद सामग्री को जल में छोड़ने के बजाय उसका उचित निस्तारण करना प्रकृति के प्रति श्रद्धा को व्यवहार में उतारने का एक सार्थक तरीका है।

छठ पूर्वांचल की सांस्कृतिक पहचान होते हुए भी आज विभिन्न क्षेत्रों और समुदायों को जोड़ रहा है। इसकी आस्था नदी किनारे, घाटों पर, घर-आंगन में और सामूहिक सहयोग में जीवंत होती है। डूबते सूर्य के प्रति कृतज्ञता और उगते सूर्य से नई आशा का यह संगम ही छठ को महापर्व बनाता है।