सूर्य और जल के प्रति कृतज्ञता का महापर्व देता है प्रकृति से जुड़ने, परिवार को संजोने और बुजुर्गों के सम्मान का संदेश
डॉ. विनोद बब्बर
भारत के पूर्वांचल में दीपावली के बाद छठ की तैयारियों से वातावरण भक्तिमय होने लगता है। लोकगीतों की मधुर ध्वनि, घाटों की साफ-सफाई और बाजारों में सजी पूजन सामग्री इस महापर्व के आगमन का संकेत देती है। कभी मुख्यतः बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश की पहचान रहा छठ आज देश के अनेक हिस्सों और विदेशों में बसे भारतीयों के बीच भी श्रद्धा से मनाया जाता है। यह सूर्य की उपासना के साथ प्रकृति, परिवार और अपनी जड़ों से जुड़ने का पर्व है।
छठ आते ही बाजारों में बांस के सूप और टोकरियां, पत्तों सहित गन्ने, कच्ची हल्दी, अदरक, बड़े नींबू, नारियल और मौसमी फल दिखाई देने लगते हैं। घरों में स्वच्छता और प्रसाद बनाने की तैयारियां शुरू हो जाती हैं। दूर-दराज रहकर काम करने वाले लोग अपने गांव और परिवार के पास लौटने को आतुर रहते हैं। उनके लिए यह यात्रा केवल त्योहार मनाने की नहीं, अपनी मिट्टी और आत्मीय संबंधों से फिर जुड़ने की यात्रा भी होती है।
छठ का संबंध सूर्य से है। सूर्य पृथ्वी पर जीवन और ऊर्जा का मूल आधार है। उसके बिना जीवन की कल्पना संभव नहीं। इसी महत्ता के कारण प्राचीन काल से विभिन्न सभ्यताओं में सूर्य की उपासना होती रही है। भारतीय परंपरा में भी सूर्य को प्रकाश, ऊर्जा और जीवन के स्रोत के रूप में प्रतिष्ठा मिली है। वैदिक साहित्य में सूर्य की स्तुति मिलती है और वाल्मीकि रामायण का आदित्यहृदय स्तोत्र उनके तेजस्वी स्वरूप का गुणगान करता है।
छठ की उत्पत्ति के संबंध में अनेक धार्मिक मान्यताएं और लोककथाएं प्रचलित हैं। कुछ परंपराएं इसे कुंती और सूर्यपुत्र कर्ण की आराधना से जोड़ती हैं। लोकविश्वास में छठी मैया को सूर्यदेव की बहन माना जाता है। इन कथाओं को आस्था और लोकपरंपरा के संदर्भ में समझना चाहिए; पर्व की शुरुआत का कोई एक निश्चित ऐतिहासिक काल बताना कठिन है। इतना स्पष्ट है कि इसके केंद्र में सूर्य और जल के प्रति कृतज्ञता तथा परिवार के सुख-कल्याण की कामना है।
‘छठ’ नाम का संबंध षष्ठी तिथि से है। यह पर्व चैत्र और कार्तिक, दोनों महीनों के शुक्ल पक्ष में मनाया जाता है। कार्तिक की छठ का सामाजिक विस्तार अधिक दिखाई देता है। नदी, तालाब, पोखर या अन्य स्वच्छ जलाशय के किनारे खड़े होकर सूर्य को अर्घ्य देना इस उपासना का प्रमुख अंग है। यहां प्रकृति स्वयं आराधना का आंगन बन जाती है।
चार दिनों की साधना, स्वच्छता और संयम
छठ का अनुष्ठान सामान्यतः चार दिनों में संपन्न होता है—नहाय-खाय, खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य। इन दिनों व्रती के साथ पूरा परिवार स्वच्छता, सात्त्विकता और अनुशासन का ध्यान रखता है। पूजन सामग्री जुटाने से लेकर प्रसाद बनाने और घाट तक पहुंचाने में सभी की भागीदारी रहती है। व्रत एक व्यक्ति करता है, लेकिन उसकी साधना में परिवार और समाज सहभागी बनते हैं।
पहला दिन नहाय-खाय का होता है। घर और पूजा-स्थल की सफाई के बाद स्नान करके सात्त्विक भोजन बनाया जाता है। अनेक परिवारों में लौकी, चने की दाल और चावल खाने की परंपरा है। इसी दिन से व्रती के आहार और दिनचर्या में विशेष संयम शुरू हो जाता है।
दूसरे दिन खरना होता है। व्रती दिनभर उपवास रखते हैं और संध्या में पूजा के बाद प्रसाद ग्रहण करते हैं। सामान्यतः गुड़ की खीर और रोटी का प्रसाद बनाया जाता है। कुछ क्षेत्रों में गन्ने के रस से बनी खीर की भी परंपरा है। यह प्रसाद परिवार, पड़ोसियों और संबंधियों में बांटा जाता है। खरना के बाद लगभग छत्तीस घंटे का निर्जल व्रत आरंभ होता है, जिसका समापन चौथे दिन उगते सूर्य को अर्घ्य देने के बाद होता है।
तीसरे दिन संध्या अर्घ्य की तैयारी होती है। बांस की दौरी और सूप में ठेकुआ, फल, नारियल तथा अन्य पूजन सामग्री सजाई जाती है। गन्ना, केला, मूली, अदरक और हल्दी जैसी कृषि उपज इस पर्व के धरती और खेती से गहरे संबंध को व्यक्त करती है। सामग्री और अनुष्ठान के कुछ स्वरूप क्षेत्र तथा परिवार की परंपरा के अनुसार भिन्न हो सकते हैं, लेकिन श्रद्धा और पवित्रता की भावना सबमें समान रहती है।
शाम होने से पहले परिवार के सदस्य पूजन सामग्री लेकर घाट की ओर निकलते हैं। छठ के लोकगीत गाती महिलाओं, साथ चलते बच्चों और व्यवस्था संभालते परिजनों से रास्ते जीवंत हो उठते हैं। घाटों पर जलते दीप और जल में उतरती संध्या का दृश्य एक अनूठा आध्यात्मिक वातावरण रचता है। व्रती जल में खड़े होकर अस्ताचलगामी सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं।
चौथे दिन भोर से पहले ही घाटों पर फिर चहल-पहल शुरू हो जाती है। अंधकार के बीच श्रद्धालु सूर्य की पहली किरण की प्रतीक्षा करते हैं। सूप में सजा प्रसाद, दीपों का उजाला और लोकगीतों की ध्वनि इस प्रतीक्षा को सामूहिक प्रार्थना बना देते हैं। सूर्योदय पर उदीयमान सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। इसके बाद पूजा संपन्न होती है और व्रती प्रसाद ग्रहण करके व्रत का पारण करते हैं।
छठ की एक बड़ी विशेषता इसकी पारिवारिक और सामुदायिक प्रकृति है। महिलाएं ही नहीं, पुरुष भी यह व्रत करते हैं। घाटों की सफाई, रास्तों की व्यवस्था, प्रसाद की तैयारी और श्रद्धालुओं की सहायता जैसे कार्य लोगों को एक-दूसरे के निकट लाते हैं। साझा श्रद्धा के इस वातावरण में सामाजिक दूरियां कम होती दिखाई देती हैं।
अस्त होते सूर्य का सम्मान, जीवन का बड़ा संदेश
छठ की सबसे मार्मिक विशेषता यह है कि इसमें उगते सूर्य से पहले डूबते सूर्य को प्रणाम किया जाता है। सामान्य जीवन में लोग सफलता, शक्ति और उन्नति की ओर आकर्षित होते हैं। ऐसे में अस्ताचलगामी सूर्य के सामने श्रद्धापूर्वक झुकना हमें जीवन को व्यापक दृष्टि से देखना सिखाता है। जिसका प्रकाश दिनभर संसार को ऊर्जा देता रहा, संध्या में भी वह आदर का अधिकारी है।
इस परंपरा से बुजुर्गों के सम्मान का सुंदर संदेश ग्रहण किया जा सकता है। जिन्होंने अपना श्रम, समय और सामर्थ्य परिवार तथा समाज को दिया, आयु बढ़ने पर उनका महत्व कम नहीं हो जाता। उनके अनुभव, स्मृतियां और संस्कार नई पीढ़ी की अमूल्य धरोहर हैं। उगते सूर्य के स्वागत के साथ ढलते सूर्य का सम्मान हमें पीढ़ियों के बीच आत्मीय संबंध बनाए रखने की प्रेरणा देता है।
बुजुर्गों का सम्मान केवल औपचारिक प्रणाम तक सीमित नहीं होना चाहिए। उनके साथ बैठना, उनकी बात सुनना, निर्णयों में उन्हें सहभागी बनाना और आवश्यकता के समय उनकी सेवा करना भी उतना ही जरूरी है। नई पीढ़ी को आगे बढ़ने का अवसर मिले और पुरानी पीढ़ी को स्नेह तथा गरिमा—इसी संतुलन में परिवार की खुशहाली निहित है।
छठ प्रकृति के प्रति हमारी जिम्मेदारी भी याद दिलाता है। जिन जलाशयों के सामने हम पवित्रता की कामना करते हैं, उन्हें स्वच्छ रखना हमारा दायित्व है। पूजा की तैयारी के साथ पूजा के बाद घाटों की सफाई भी उतनी ही आवश्यक है। सूर्य और जल के प्रति कृतज्ञता तभी सार्थक होगी, जब हमारे आचरण में पर्यावरण के प्रति संवेदनशीलता दिखाई दे।
अस्त होते सूर्य को विदा और उगते सूर्य का स्वागत करते हुए छठ जीवन की निरंतरता का उत्सव बन जाता है। यह हमें सिखाता है कि सम्मान केवल उदय का नहीं, उस यात्रा का भी होना चाहिए जिसने संसार को अपना प्रकाश दिया है।
