लघुकथा : जन्मदिन

–कमलेश भारतीय

छोटे भाई की छोटी बेटी मन्नू हमारे पास आई हुई थी । एक सुबह नाश्ते पर कहने ली – बड़ी मां , मेरी एक बात सुनेगी ?
-कहो बेटे । कहो । पत्नी ने पुचकारते हुए कहा ।
-आज मेरा जन्मदिन है । मनाओगी ?
बड़ी बड़ी आंखों से मन्नू ने बड़ा सवाल किया ।
-मनायेंगे । मनायेंगे क्यों नहीं ?
पत्नी ने चहकते हुए कहा ।
-केक बनवायेंगे ?
-हां । हां । बेटी क्यों नहीं ?
-मोमबत्तियां जलायेंगे ? कुछ मेहमान भी बुलायेंगै ?
-हां । बेटी । हां ।
-गिफ्ट भी मिलेंगे ?

हां । बेटी । पर तुझे शक क्यों हो रहा है ?
-बड़ी मां । मेरा जन्मदिन कभी नहीं मनाया जाता ।इसलिए । डैडी मेरे भाई का जन्मदिन तो धूमधाम से मनाते हैं पर मेरा जन्मदिन भूल जाते हैं । आप कितनी अच्छी हैं । मेरी प्यारी अम्मा ।
मेरी पत्नी की आंखों में आंसू थे और वह कह रही थी कि बेटी तू हर साल आया कर । हम तेरा जन्मदिन मनाया करेंगे ।
मन्नू की आंखों में आंसू इन्द्रधनुष के रंगों में बदल गये थे ।

नीट : यह लघुकथा पंजाब स्कूल शिक्षा बोर्ड की हिंदी पाठ्य पुस्तक में